回转支承和一般轴承一样，都有滚动体和带滚道的滚圈。可是，它与一般滚动轴承相比，又有很多差异，首要的有以下几点：
一、回转支承的尺度都大，其直径一般在0.4~10米，有的竟达四十米。
二、回转支承一般都要接受几个方面的负荷，不只要接受轴向力、径向力，还要接受较大的倾翻力矩。因此，一套回转支承往往起几套一般滚动轴承的效果。
三、回转支承的运转速度很低，一般在10转/分以下。此外，在大都场合下，回转支承不作接连回转，而仅仅在一定视点内往返旋转，相当于所谓的“摇摆轴承”。
四、在制造工艺、材料及热处理等方面，回转支承与滚动轴承有很大差别。